Cineasta e innovador autor de documentales. Ha sido galardonado con más de cien premios internacionales. Su peculiar filmografía explora la interacción de la realidad con momentos poéticos. Comenzó su carrera cinematográfica en el estudio de documentales de Leningrado como ayudante de cámara, asistente de dirección y editor en 1978.
Estudió guión y dirección en Moscú. En 1989 dirigió su primera película Losev y, en 1992, su aclamado documental, The Belovs, que ganó el Premio VPRO Joris Ivens, el Premio del Público en IDFA y docenas de otros premios en festivales internacionales.
En 2011, ¡Vivan las antípodas! fue la película inaugural del Festival de Cine de Venecia. En muchas de sus películas, como con Aquarela, Kossakovsky ha sido simultáneamente director, editor y cámara. Gunda, producida por Joaquin Phoenix, es su última película, estrenada en la Berlinale 2020.
